近年来，一个与牡丹有关的新名字——油用牡丹频频进入人们的视线。油用牡丹是牡丹吗？它和牡丹有什么关系吗？ 
　　这是一个专业的问题。 
　　油用牡丹是牡丹家族里的一个分支，是牡丹的“儿孙”。全世界现在有1600多种牡丹，能结籽榨油的，只有两个类型种，其余目前还只是观赏牡丹。这两个类型种就是牡丹家族里的凤丹牡丹和紫斑牡丹，即油用牡丹。它们的荚果籽实充盈，大若豌豆，产量大、油质好、用途广。 
　　那么，油用牡丹是怎么产油的？它的油能否食用？ 
　　这一连串的问题，还是让科学说话。 
　　牡丹油榨取的过程和其他油料的萃取过程基本相同，是用机器将收获的油用牡丹籽榨出油脂来。2006年，我国以牡丹籽仁为原料,经压榨、精制等工艺生产出了牡丹油。2009年3月，牡丹籽油通过国家科技成果鉴定，与会专家一致认为，该项目的技术研究已经达到世界先进水平，其产品填补了国内空白。2011年3月22日，卫生部批准牡丹籽油为新资源食品。 

牡丹油能否食用？我们还是从科学数据来了解。首先，牡丹油，是指从牡丹籽里萃取的金黄色透明油状液体植物食用油，可作为保健品食用或者作为高级化妆品的基础油。牡丹籽含油率20%到27%，在可榨的油用植物中产量居第二位，出油率仅次于花生、油菜籽。其次，我们看看它的成分，据科学测定：牡丹油不饱和脂肪酸含量高达92.2%，其中α-亚麻酸（ω-3）含量43.2%，亚油酸（ω-6）27.2%，油酸（ω-9）21.9%，饱和脂肪酸7.2%。含有牡丹酚、芍药皂甙、牡丹多糖、岩藻甾醇、角鲨烯等营养物质，多项指标均优于包括橄榄油在内的常见食用油，牡丹籽油中含锌、钙、镁、磷等20多种无机元素，7种维生素，8种有益人体氨基酸。牡丹油最大特点是富含α-亚麻酸，α-亚麻酸是人类营养短板，牡丹油中的含量与常见草本和木本食用油相比位居榜首，是橄榄油的60倍，花生油的105倍，深海鱼油的5倍。牡丹油因其优良的健康指标成为当代智慧养生油，是适合人类食用的生态油、健康油。 
　　你知道吗，α-亚麻酸是人体自身不能合成的必要脂肪酸，是维系人类脑进化的生命核心物质，是构成细胞膜和生物酶的基础物质，是构成人脑细胞和组织的重要成分，在体内可转化为DHA、DPA、EPA等，对人体健康起决定性的作用。它对防治心脑血管病、癌症、糖尿病、痴呆症有显著作用，有“血液营养素”“植物脑黄金”之称。其次，牡丹油具有良好的经济价值、生态价值和社会价值，对增加农民收入、提高人民营养水平、改善生态环境，维护国家粮油安全具有重大的战略意义，极具开发利用价值。 
　　油用牡丹产业，统称以从事油用牡丹栽植，收取牡丹籽实、花朵、根皮等为原料，压榨出产牡丹油、牡丹花茶等牡丹食品、药品、益智美容保健品等为主，以及依托油用牡丹所发展的相关产业。 
　　油用牡丹除了能生产出高端牡丹油外，还可以开发其他产品。目前，我省开发的牡丹产品有8类20多款之多。其中“国牡”牌牡丹油获2015年杨凌农高会“后稷奖”，产量约占全省同类产品80%以上。省内现已开发牡丹油、牡丹全花茶、牡丹花蕊茶、牡丹酒（黄）酒、牡丹面膜、牡丹润肤油、牡丹花瓣糕点等产品。